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Este patio se utilizaba originalmente como patio de artillería, donde se almacenaban o preparaban las balas de cañón y los proyectiles de mortero antes de su uso.
Los edificios que te rodean se cuentan entre las primeras estructuras militares británicas de Gibraltar, construidas poco después de la conquista del Peñón en 1704. En aquella época, los dos polvorines y la zona de trabajo central existían como estructuras independientes.
Los polvorines se construyeron con gruesos muros a prueba de bombas y puertas orientadas en dirección opuesta a las baterías enemigas situadas a lo largo del istmo. El espacio entre ambos permitía preparar la munición a una distancia más segura de la pólvora almacenada.
Durante el Gran Asedio, se añadió un muro perimetral alrededor del complejo, que unía los muros exteriores y encerraba los polvorines dentro de una disposición defensiva más segura.
Los proyectiles de mortero que se preparaban aquí eran esferas huecas de hierro rellenas de pólvora y provistas de espoletas temporizadas. El capitán Mercier desarrolló un método para combinar espoletas cortas con proyectiles explosivos, de modo que estallaran en el aire sobre las cuadrillas de trabajo españolas. Se les conocía como «proyectiles explosivos de Mercier». Más tarde, su innovación fue perfeccionada por Henry Shrapnel, dando lugar a lo que se conocería como el «proyectil Shrapnel».
