5 - Mirador en la parte trasera

ADAPTACIONES EN TIEMPOS DE GUERRA

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Upper Rock se transformó en una zona militar fuertemente fortificada, con posiciones defensivas, puestos de observación y túneles integrados en el paisaje para ayudar a proteger Gibraltar de los ataques.

La fotografía que aquí se muestra captura la imagen de Gibraltar en plena guerra total. En primer plano se aprecia el tejado del polvorín sur, cuidadosamente pintado con camuflaje como parte de una estrategia defensiva más amplia destinada a ocultar las infraestructuras militares clave de la observación aérea. A medida que el poder aéreo se convertía en una amenaza cada vez más grave, las estructuras de todo Gibraltar se adaptaron para mimetizarse con el terreno circundante, reduciendo así su visibilidad ante los aviones enemigos.

En el lado norte del emplazamiento se alza un pequeño fortín de la Segunda Guerra Mundial, construido en hormigón armado. Aunque de tamaño modesto, estas posiciones desempeñaron un papel importante en la protección de rutas e instalaciones estratégicas en todo el Upper Rock, formando parte del sistema escalonado de defensa de corto alcance del Peñón

LA VALLADA INSCALABLE

Estos restos forman parte de lo que en su día fue un extenso sistema de vallas que protegía las zonas militares de toda la Roca Alta de Gibraltar.

Introducida en virtud de una política del Ministerio de Guerra en 1907, la denominada «valla infranqueable» creó una frontera física entre el Gibraltar civil y el militar, reduciendo la necesidad de centinelas y controlando estrictamente el acceso.

La valla también transformó el paisaje. El acceso restringido por encima de la valla permitió que se regenerara el matorral mediterráneo, mientras que el pastoreo continuado por debajo dejó el terreno más expuesto.

A pesar de sus intimidantes púas de hierro y de su carácter oficial, los relatos de la época describen cómo la gente se arriesgaba a ser castigada para escalarla, lo que refleja la tensión entre la autoridad militar y la curiosidad humana. Durante la Segunda Guerra Mundial, las zonas valladas quedaron oficialmente protegidas por el Reglamento de Defensa, lo que reforzó la importancia estratégica de Gibraltar y los estrictos controles en tiempos de guerra.

POZO DEL SIGLO XVIII

Este pozo estaba protegido por una coracha, un muro defensivo diseñado para asegurar el acceso al agua fuera de las fortificaciones principales.

Las corachas se utilizaban en emplazamientos fortificados de toda España y el norte de África. Creaban un pasadizo estrecho y defendido que unía las defensas principales con un recurso vital, como un pozo o una fuente de agua, al tiempo que lo protegían del fuego enemigo y de los ataques directos. El agua era esencial para la supervivencia de Gibraltar. En tiempos de asedio, el acceso a un suministro fiable podía determinar si una guarnición podía seguir resistiendo.

Al cerrar el acceso a este pozo, la coracha permitía a los soldados llegar hasta él bajo protección, reduciendo el riesgo de interferencia o sabotaje enemigo.

Los restos de esta estructura reflejan la importancia que se concedía a la seguridad del abastecimiento de agua y la adaptación de los diseños defensivos establecidos al paisaje de Gibraltar.

EL ANTIGUO POLVORÍN DE WILLIS

Se cree que el nombre «Old Willis’s Magazine» hace referencia a un antiguo oficial británico que participó en la defensa de Gibraltar poco después de su conquista en 1704.

Un manuscrito fechado en 1705 recoge que un hombre llamado Willis demostró un gran dinamismo a la hora de instalar cañones en las antiguas baterías españolas de San Joaquín y San José. Estas posiciones pasaron a denominarse posteriormente «Batería de Willis». El complejo de polvorines toma su nombre de esta asociación.

Construidos en los primeros años del dominio británico, estos edificios se encuentran entre las primeras estructuras militares erigidas en el Peñón. Su finalidad era almacenar la pólvora de forma segura, dando apoyo a la creciente red de baterías que defendían Gibraltar.

Con el paso del tiempo, el nombre «Willis» pasó a asociarse no solo a la batería, sino también a este emplazamiento, lo que refleja la estrecha relación entre las posiciones de artillería y el almacenamiento de la pólvora que las abastecía.

Aunque se sabe poco sobre el propio Willis, su nombre sigue estando arraigado en el paisaje defensivo de Gibraltar.

Este canal de piedra forma parte de un sistema de recogida de agua del siglo XVIII.

Excavado en la superficie, fue diseñado para conducir el agua de lluvia hacia cisternas subterráneas, lo que contribuía al abastecimiento de agua potable de la guarnición.

Sistemas como este eran esenciales en Gibraltar, donde no hay ríos naturales y el agua debía captarse y almacenarse con cuidado. Los canales de este tipo funcionaban junto con pozos y depósitos de almacenamiento repartidos por todo el recinto, formando una red más amplia que permitía a la guarnición soportar largos períodos de asedio.

Se trata de un elemento histórico original. Para ayudar a conservarlo, se ruega no pisar el conducto.